مارک زاکربرگ دوباره دست به کار شد.

متا پلتفرمز در حال خرید مانوس، یک استارتاپ هوش مصنوعی مستقر در سنگاپور است که از زمان ظهورش در بهار امسال با یک ویدیوی نمایشی بسیار جذاب که فوراً وایرال شد، در دره سیلیکون زبانزد خاص و عام شده است. این کلیپ یک عامل هوش مصنوعی را نشان می‌داد که می‌توانست کارهایی مانند غربالگری نامزدهای شغلی، برنامه‌ریزی تعطیلات و تجزیه و تحلیل سبد سهام را انجام دهد. مانوس در آن زمان ادعا کرد که از Deep Research شرکت OpenAI بهتر عمل می‌کند.

تا ماه آوریل، تنها چند هفته پس از راه‌اندازی، شرکت نوپا بنچمارک رهبری دور تأمین مالی ۷۵ میلیون دلاری را بر عهده گرفت که ارزش‌گذاری پس از سرمایه‌گذاری مانوس را ۵۰۰ میلیون دلار تعیین کرد. چتان پوتّاگونتا، شریک عمومی، به هیئت مدیره پیوست. طبق گزارش رسانه‌های چینی، برخی دیگر از سرمایه‌گذاران بزرگ در آن زمان قبلاً در مانوس سرمایه‌گذاری کرده بودند، از جمله تنسنت، زن‌فاند و HSG (که قبلاً با نام Sequoia China شناخته می‌شد) از طریق دور ۱۰ میلیون دلاری قبلی.

اگرچه بلومبرگ زمانی که مانوس شروع به دریافت ۳۹ یا ۱۹۹ دلار در ماه برای دسترسی به مدل‌های هوش مصنوعی خود کرد، سؤالاتی را مطرح کرد (این نشریه اشاره کرد که قیمت‌گذاری به نظر می‌رسد “تا حدودی تهاجمی . . . برای یک سرویس عضویت که هنوز در مرحله آزمایشی است،“)، این شرکت اخیراً اعلام کرد که از آن زمان میلیون‌ها کاربر را جذب کرده و به درآمد سالانه تکرارشونده بیش از ۱۰۰ میلیون دلار رسیده است.

اینجاست که متا مذاکرات را با مانوس آغاز کرد، طبق گزارش WSJ، که می‌گوید متا ۲ میلیارد دلار پرداخت می‌کند - همان ارزش‌گذاری که مانوس برای دور تأمین مالی بعدی خود به دنبال آن بود.

برای زاکربرگ، که آینده متا را بر روی هوش مصنوعی بنا نهاده است، مانوس چیزی جدید را نشان می‌دهد: یک محصول هوش مصنوعی که واقعاً پول‌ساز است (سرمایه‌گذاران به طور فزاینده‌ای از هزینه‌کرد ۶۰ میلیارد دلاری متا برای زیرساخت‌ها نگران شده‌اند).

متا می‌گوید مانوس را مستقل نگه می‌دارد و در عین حال عامل‌هایش را در فیسبوک، اینستاگرام و واتس‌اپ ادغام می‌کند، جایی که چت‌بات خود متا، یعنی متا ای‌آی، از قبل برای کاربران در دسترس است.

با این حال، یک پیچیدگی وجود دارد و آن این است که مانوس، که هشت ماه پیش راه‌اندازی شد، بنیان‌گذاران چینی دارد که شرکت مادر Butterfly Effect را در سال ۲۰۲۲ در پکن تأسیس کردند و سپس در اواسط امسال به سنگاپور نقل مکان کردند. اینکه آیا این موضوع در واشنگتن پرچم قرمز ایجاد می‌کند یا خیر، باید دید، اما سناتور جان کرن در ماه مه در X پرسید چه کسی فکر می‌کرد که «ایده خوبی است که سرمایه‌گذاران آمریکایی به بزرگترین دشمن ما در هوش مصنوعی یارانه بدهند، تا حزب کمونیست چین از آن فناوری برای به چالش کشیدن ما از نظر اقتصادی و نظامی استفاده کند؟ من که فکر نمی‌کنم.»

کرن، جمهوری‌خواه تگزاس و یکی از اعضای ارشد کمیته اطلاعات سنا، مدت‌هاست که یکی از سرسخت‌ترین منتقدان چین و رقابت فناوری در کنگره بوده است، اما او تنها نیست. سخت‌گیری در قبال چین به یکی از مسائل واقعاً دوحزبی در کنگره تبدیل شده است.

غیر از این انتظار نمی‌رفت، متا به نیکِی آسیا گفته است که پس از این خرید، مانوس هیچ ارتباطی با سرمایه‌گذاران چینی نخواهد داشت و دیگر در چین فعالیت نخواهد کرد. سخنگوی متا به این نشریه گفت: «پس از این معامله، هیچ منافع مالکیتی چینی در مانوس ای‌آی باقی نخواهد ماند و مانوس ای‌آی خدمات و عملیات خود را در چین متوقف خواهد کرد.»