تنها در آمریکا تا ۳ میلیون چاه نفت و گاز بلااستفاده وجود دارد و در حالی که بسیاری از آن‌ها هنوز حاوی نفت یا گاز طبیعی هستند، صاحبانشان تصمیم گرفته‌اند که پمپاژ کردن دیگر ارزش ندارد.

پراب سکون، مدیرعامل Eclipse Energy، به تک‌کرانچ گفت: «آن‌ها همه چیز را امتحان کرده‌اند. هنوز مقدار زیادی نفت باقی مانده است.»

اکلیپس راهی برای بازیابی آن نفت ندارد، اما راهی برای استخراج مقداری از انرژی نهفته در آن‌ها به سطح دارد. اکلیپس به جای پمپاژ سخت‌تر یا تزریق چیزی برای بیرون راندن نفت به سطح، میکروب‌ها را به پایین می‌فرستد تا مولکول‌های نفت را بخورند و هیدروژن آن‌ها را آزاد کنند.

به جای نفت غلیظ، شرکت‌ها فقط با گاز هیدروژن سروکار دارند. سکون گفت: «هیدروژن خیلی راحت‌تر جریان پیدا می‌کند»، که استخراج آن از چاه را آسان‌تر می‌کند.

این استارتاپ مستقر در هیوستون که از Cemvita جدا شده است، تابستان گذشته این فناوری را در یک میدان نفتی در حوضه سن خواکین کالیفرنیا به نمایش گذاشت. اکنون، این استارتاپ به طور انحصاری به تک‌کرانچ گفت که با شرکت خدمات میدان نفتی Weatherford International برای استقرار این فناوری در سراسر جهان همکاری می‌کند. اولین پروژه‌ها در ماه ژانویه آغاز خواهد شد.

سیکون برای توصیف رابطه با ودر‌فورد گفت: «آن‌ها امتداد تیم ما هستند. آن‌ها بازوی عملیاتی ما خواهند بود.»

اکلیپس که قبلاً با نام Gold H2 شناخته می‌شد، طی چند سال گذشته در حال توسعه این فناوری بوده است. این شرکت میکروب‌هایی را که به طور طبیعی در چاه‌های نفت وجود دارند و در فصل مشترک نفت و آب موجود در سفره‌های آب زیرزمینی زندگی می‌کنند، نمونه‌برداری کرده است تا بهترین‌ها را برای این کار پیدا کند.

با مصرف نفت توسط میکروب‌ها، آن‌ها آن را به هیدروژن و دی‌اکسید کربن تجزیه می‌کنند. سپس هر دو به سطح جریان می‌یابند، جایی که اکلیپس و شرکای آن در نهایت این دو را جدا خواهند کرد. حدود نیمی از دی‌اکسید کربن احتمالاً در مخزن باقی می‌ماند، در حالی که نیمه دیگر می‌تواند با استفاده از تجهیزات تخصصی جذب شده و یا ذخیره یا استفاده شود.

سیکون گفت هدف این است که هیدروژن کم‌کربن را با حدود ۵۰ سنت در هر کیلوگرم تولید کنیم، یا با همان قیمت هیدروژن به دست آمده از تجزیه گاز طبیعی در یک کارخانه صنعتی، فرآیندی که دی‌اکسید کربن بیشتری آزاد می‌کند.

هیدروژن حاصل می‌تواند در کارخانه‌های پتروشیمی استفاده شود یا برای تولید انرژی سوزانده شود.

سیکون گفت: «این در حال تبدیل یک بدهی به یک دارایی انرژی پاک است.»

میکروب

میکروب‌های Eclipse Energy می‌توانند چاه‌های نفت بلااستفاده را به کارخانه‌های هیدروژن تبدیل کنند