عقل سلیم می‌گوید که فناوری اقلیمی وارد فصل زمستانی شده است، جایی که علاقه سیاسی و سرمایه‌گذاران و سطوح سرمایه‌گذاری در حال سرد شدن است - تضادی طنزآمیز با خود اقلیم که سال‌ها گرمای بی‌سابقه را به ارمغان می‌آورد.

یک گزارش جدید از آژانس بین‌المللی انرژی (IEA) نشان می‌دهد که هرگز زمان بهتری برای سرمایه‌گذاری تمام‌عیار در فناوری اقلیمی وجود نداشته است. با مقایسه آن با موضع IEA از یک دهه پیش، روشن است که انتظارات جهان در مورد آینده در کمتر از یک نسل به طور چشمگیری تغییر کرده است.

در سال ۲۰۱۴، IEA فرض کرد که بدون هیچ تلاش بین‌المللی برای مهار آلودگی کربن، انتشار گازهای گلخانه‌ای همچنان رو به افزایش خواهد بود. حتی خوش‌بینانه‌ترین پیش‌بینی در آن زمان، افزایش خطی را پیش‌بینی می‌کرد، فقط با شیب کمتر. این سناریوها اساساً خط روند سال‌های قبل را گرفته و تا سال ۲۰۵۰ امتداد می‌دادند.

به امروز که می‌رسیم، بدترین سناریوی فعلی IEA اساساً بهترین سناریوی سال ۲۰۱۴ است. یک دهه پیش، بدون هیچ تغییر عمده‌ای، جهان تا سال ۲۰۴۰ سالانه ۴۶ گیگاتن متریک دی‌اکسید کربن را تجربه می‌کرد. اگر کشورها انتشار گازهای گلخانه‌ای را طبق تعهدات خود کاهش می‌دادند، بهترین چیزی که می‌توانستیم امیدوار باشیم، ۳۸ گیگاتن متریک در سال تا سال ۲۰۴۰ بود.

امروز، اگر کشورها به روال عادی خود ادامه دهند، IEA انتظار دارد انتشار گازهای گلخانه‌ای در ۳۸ گیگاتن متریک در سال تثبیت شود. اگر کشورها به تعهدات خود عمل کنند، IEA پیشنهاد می‌کند که تا سال ۲۰۴۰ به حدود ۳۳ گیگاتن متریک در سال خواهیم رسید. این هنوز با آنچه برای رسیدن به خالص صفر تا سال ۲۰۵۰ لازم است فاصله زیادی دارد، اما یک تغییر قابل توجه در مدت زمان کوتاه است.

اگر پیش‌بینی‌های قبلی IEA در مقایسه با وضعیت امروز بیش از حد بدبینانه بود، این در مورد پیش‌بینی‌های امروز چه می‌گوید؟

نحوه پاسخ شما به این سوال بستگی به نحوه تفسیر خطوط روند دارد.

هنگام پیش‌بینی آینده، آیا داده‌های امروز را تحلیل می‌کنید؟ یا آن داده‌ها را همراه با نحوه تغییر انتظارات ما در مورد آینده در طول زمان بررسی می‌کنید؟ (رویکردی حتی علمی‌تر این است که آیا جهان را از دریچه جبر یا حساب دیفرانسیل و انتگرال می‌بینید؟)

به عبارت دیگر، آیا جهان در سال ۲۰۵۰ به خالص صفر خواهد رسید؟ خطوط روند امروز نشان می‌دهند که ما این هدف را با اختلاف زیادی از دست خواهیم داد. اما اگر به نحوه تغییر انتظارات در دهه گذشته نگاه کنید، ممکن است به پاسخ متفاوتی برسید. در عوض، ممکن است فکر کنید که نرخ تغییر افزایش یافته است، که ممکن است در میانه یک نقطه عطف باشیم که شروع به کاهش انتشار جهانی گازهای گلخانه‌ای می‌کند.

چند حکایت اخیر برای حمایت از این ایده که ما در یک نقطه عطف هستیم وجود دارد.

در آلمان، فروش خودروهای الکتریکی رکورد جدیدی ثبت کرده است، حتی پس از اینکه دولت مشوق‌ها را در سال ۲۰۲۳ لغو کرد. انرژی‌های تجدیدپذیر در حال تغییر شکل اقتصادهای کشورهای در حال توسعه هستند که مدت‌ها تصور می‌شد جزو آخرین‌ها در پذیرش انرژی پاک باشند. و چین، که قبلاً از تعهد به کاهش انتشار کربن خودداری می‌کرد، اکنون گفته است که انتشار گازهای گلخانه‌ای آن قبل از سال ۲۰۳۰ به اوج خود خواهد رسید.

نحوه دیدگاه جهان نسبت به آینده انتشار کربن در دهه گذشته به طور قابل توجهی تغییر کرده است. طیف وسیعی از فناوری‌ها این اتفاق را رقم زده‌اند، از جمله انرژی خورشیدی ارزان و انرژی بادی همراه با باتری‌های مقرون به صرفه.

در آینده نزدیک، انرژی زمین گرمایی و نرم‌افزارهای بهینه‌ساز شبکه می‌توانند جهش‌های بعدی در خوش‌بینی را پیش ببرند. برای سرمایه‌گذارانی که موافق هستند، سود بالقوه می‌تواند چشمگیر باشد.

برای بسیاری از سرمایه‌گذاران فناوری اقلیمی، این روزها احتمالاً بسیار دلگیر به نظر می‌رسند. اما در میان این دلگیری، هنوز نقاط روشنی برای یافتن وجود دارد.