فقط یک روز از اعلام معامله ۸۲.۷ میلیارد دلاری نتفلیکس برای خرید وارنر براس می‌گذرد و این خرید قبلاً باعث شده هالیوود در "حالت وحشت کامل" قرار بگیرد، احتمالاً "ضربه مرگباری به سینمای روی پرده" وارد کند و شاید حتی "پایان هالیوود" را رقم بزند.

برخی از سرسخت‌ترین مخالفت‌ها از سوی اتحادیه نویسندگان آمریکا (WGA) بوده است که بیانیه‌ای صادر کرد و اعلام کرد: "این ادغام باید متوقف شود."

WGA گفت: "بلعیدن بزرگترین شرکت استریمینگ جهان توسط یکی از بزرگترین رقبای آن، همان چیزی است که قوانین ضد انحصار برای جلوگیری از آن طراحی شده‌اند. نتیجه آن حذف مشاغل، کاهش دستمزدها، بدتر شدن شرایط برای همه کارکنان صنعت سرگرمی، افزایش قیمت‌ها برای مصرف‌کنندگان و کاهش حجم و تنوع محتوا برای همه بینندگان خواهد بود."

در حالی که بیانیه‌های اتحادیه‌های دیگر هالیوود به این صراحت نبودند، اما همچنان نشان می‌دادند که "سوالات جدی زیادی" در مورد "تأثیر این خرید بر آینده صنعت سرگرمی" وجود دارد (همانطور که اتحادیه بازیگران SAG-AFTRA بیان کرد).

این معامله پس از یک فرآیند رقابتی انجام شد که در آن پارامونت و کامکست نیز پیشنهادهایی ارائه کردند. پارامونت در تلاش بود کل شرکت را خریداری کند، در حالی که نتفلیکس فقط استودیوهای فیلم و تلویزیون و همچنین کسب‌وکار استریمینگ را خریداری خواهد کرد، پس از اینکه وارنر براس طرحی برای جدا کردن بخش شبکه‌های تلویزیونی خود را پیش ببرد.

در ابتدا، پارامونت به عنوان پیشتاز دیده می‌شد، و ارتباط آن با دولت ترامپ (این استودیو اکنون توسط دیوید الیسون، پسر هم‌بنیان‌گذار اوراکل و متحد ترامپ، لری الیسون اداره می‌شود) راه را برای تأیید نظارتی هموار می‌کرد. اما حتی قبل از اعلام معامله نتفلیکس، وکلای پارامونت نامه‌ای عصبانی ارسال کردند و از "فرآیند ناعادلانه و کج" شکایت کردند، و نتفلیکس به زودی به عنوان برنده عمومی ظاهر شد.

این معامله که انتظار می‌رود در سه ماهه سوم سال ۲۰۲۶ نهایی شود، احتمالاً با نظارت شدید نظارتی مواجه خواهد شد، و نه فقط از سوی منصوبین ترامپ. سناتور الیزابت وارن - دموکرات از ماساچوست و منتقد دیرینه فناوری بزرگ - بیانیه خود را منتشر کرد و این معامله را "کابوس ضد انحصار" توصیف کرد.

وارن گفت: "یک [ادغام] نتفلیکس و وارنر براس، یک غول رسانه‌ای عظیم ایجاد می‌کند که کنترل نزدیک به نیمی از بازار استریمینگ را در دست خواهد داشت - و این تهدید می‌کند که آمریکایی‌ها را مجبور به پرداخت قیمت‌های بالاتر اشتراک و انتخاب‌های کمتر در مورد آنچه و چگونه تماشا می‌کنند، کند، در حالی که کارگران آمریکایی را در معرض خطر قرار می‌دهد."

او همچنین استدلال کرد که اجرای قوانین ضد انحصار - از جمله فرآیند بررسی این معامله - باید "منصفانه و شفاف" انجام شود و نه برای "دعوت به نفوذ و رشوه خواری" استفاده شود.

اگر دولت در نهایت این خرید را مسدود کند، نتفلیکس مجبور به پرداخت جریمه فسخ ۵.۸ میلیارد دلاری خواهد شد. مشخص نیست که آیا وارنر براس سپس به عنوان یک شرکت مستقل به فعالیت خود ادامه خواهد داد یا پیشنهادهای خرید قبلی را دوباره بررسی خواهد کرد.

نتفلیکس یک تماس با تحلیلگران برگزار کرد تا این معامله را در صبح جمعه مورد بحث قرار دهد، و در حالی که بسیاری از سوالات بر تأثیر مالی بر هر دو شرکت متمرکز بود، مدیران نیز تلاش کردند به نگرانی‌های بزرگتر بپردازند.

به عنوان مثال، مدیر عامل مشترک تد ساراندوس گفت که او "به فرآیند نظارتی بسیار اطمینان دارد."

او گفت: "این معامله به نفع مصرف‌کننده، نوآوری، کارگر، خالق و رشد است. و برنامه‌های ما این است که واقعاً از نزدیک با همه دولت‌ها و نهادهای نظارتی مناسب همکاری کنیم، اما واقعاً اطمینان داریم که تمام مجوزهای لازم را دریافت خواهیم کرد."

ساراندوس همچنین گفت که نتفلیکس قصد دارد HBO را "تا حد زیادی همانطور که هست" حفظ کند. و اگرچه این چیزی نیست که نتفلیکس در گذشته انجام داده باشد، وارنر براس به تولید برنامه‌های تلویزیونی برای شبکه‌ها و سرویس‌های استریمینگ دیگر ادامه خواهد داد، او گفت: "ما می‌خواهیم این کسب‌وکار موفق را حفظ کنیم."

در مورد اینکه چگونه HBO و HBO Max با برنامه نتفلیکس بسته‌بندی یا ادغام خواهند شد، مدیر عامل مشترک گرگ پیترز گفت که برای ورود به جزئیات خیلی زود است.

پیترز گفت: "ناگفته نماند، ما فکر می‌کنیم برند HBO برای مصرف‌کنندگان بسیار قدرتمند است. ما فکر می‌کنیم که این پیشنهاد می‌تواند بخشی از برنامه‌های ما و نحوه ساختاردهی آن‌ها برای مصرف‌کنندگان باشد."

فراتر از نگرانی‌های کلی در مورد ادغام رسانه‌ها، شاید بزرگترین سوال این باشد که نتفلیکس تا چه حد از اکران سینمایی فیلم‌های شرکت ادغام شده حمایت خواهد کرد - به خصوص پس از اینکه وارنر براس در سال جاری رکورد فروش گیشه را شکست، در حالی که اکران‌های سینمایی نتفلیکس حداکثر برای چند هفته دوام می‌آورند و به دلیل پنجره انحصاری محدود از سینماهای اصلی کنار گذاشته می‌شوند. (این گزارش شده عامل تعیین‌کننده بود زمانی که خالقان "Stranger Things" برادران دافر با پارامونت قرارداد انحصاری امضا کردند.)

از طرف خود، ساراندوس گفت که او "این را به عنوان تغییری در رویکرد فیلم‌های نتفلیکس یا فیلم‌های وارنر در این زمینه نمی‌بیند"، و او اشاره کرد که نتفلیکس امسال ۳۰ فیلم را در سینماها اکران کرده است (اگرچه باز هم، معمولاً در تعداد کمتری از پرده‌ها و برای مدت زمان محدود).

به طور مشابه، او گفت: "هر چیزی که قرار است از طریق وارنر براس به سینما برود، از طریق وارنر براس به سینما خواهد رفت." اما در بلندمدت، او پیشنهاد داد که "پنجره‌ها تکامل خواهند یافت" تا فیلم‌ها سریع‌تر به استریمینگ بیایند.

او گفت: "اعتراض من عمدتاً به دلیل پنجره‌های انحصاری طولانی بوده است، که ما واقعاً آن‌ها را برای مصرف‌کننده دوستانه نمی‌دانیم."